Новый закон Онтарио о прозрачности заблокировал доступ к документам министра здравоохранения
Более 70% больниц Онтарио прогнозируют дефицит бюджета. В ответ на это министр здравоохранения Сильвия Джонс поручила им разработать трехлетние планы по достижению финансового баланса, однако документы с подробностями этих планов оказались скрыты от общественности из-за нового закона.Новые, более строгие законы Онтарио о свободе информации (Freedom of Information) привели к отклонению очередного запроса со стороны СМИ. На этот раз речь идет о документах, которые могли бы пролить свет на возможные сокращения в больницах провинции.В инструкциях министерства указывалось, что больницам следует немедленно предпринять шаги по сокращению расходов с «низким уровнем риска», не затрагивающие напрямую пациентов. Меры «высокого риска», которые могут повлиять на качество обслуживания, рекомендовалось рассматривать только в том случае, если все остальные варианты исчерпаны.Больницы должны были представить свои планы по выходу из дефицита в прошлом году. В ноябре издание The Canadian Press подало официальный запрос на предоставление документов, связанных с этим процессом, из офиса министра.Министерство здравоохранения взяло 90-дневную отсрочку для предоставления записей — до 10 марта. Однако эта дата прошла, а ответа от ведомства так и не поступило. Несколько последующих запросов о статусе дела также остались без ответа.Тем временем в Онтарио вступил в силу закон, выводящий записи премьер-министра, членов кабинета министров и их сотрудников из-под действия запросов о свободе информации. Этот закон не только предотвращает будущие запросы, но и аннулирует многие из тех, что уже находились в процессе обработки, так как его действие имеет обратную силу до 1988 года.Премьер-министр Даг Форд (Doug Ford) ранее признал, что одной из причин ужесточения законодательства было желание заблокировать запрос телеканала Global News на получение распечаток звонков с его мобильного телефона.Однако это не единственные документы, попавшие под действие нового закона. Издание The Trillium сообщало, что закон перекрыл доступ к сотням записей, касающихся скандала вокруг Зеленого пояса (Greenbelt), когда правительство Форда сначала объявило о передаче охраняемых земель застройщикам, а затем отменило это решение.6 мая под действие закона попали и записи, запрошенные The Canadian Press, которые могли бы показать, как именно больницы планируют ликвидировать свои дефициты. В Министерстве здравоохранения заявили, что закон теперь препятствует их публикации — спустя почти два месяца после того, как истек крайний срок предоставления этой информации.Лидер Новой демократической партии (NDP) Марит Стайлз (Marit Stiles) уверена, что за этим последует еще множество подобных отказов.«Я думаю, это лишь первый из множества отказов в ответ на запросы о прозрачности и подотчетности в отношении того, как это правительство тратит деньги и какие решения принимает», — отметила она. «Возникает вопрос: не это ли правительство пытается скрыть, меняя законы о свободе информации?»В последние месяцы несколько больниц объявили о сокращении рабочих мест в попытке справиться с дефицитом. Так, больница Оттавы (The Ottawa Hospital) сообщила о необходимости уволить 3% своих сотрудников.Руководство больницы заявило, что уже испробовало такие меры, как предложение досрочного выхода на пенсию, сокращение вакантных должностей, замораживание командировок и внедрение более «экономного» плана льгот. Однако этого оказалось недостаточно. Теперь некоторые из предстоящих сокращений могут произойти за счет «принудительных увольнений».Временный лидер Либеральной партии Джон Фрейзер (John Fraser), представляющий один из округов Оттавы, заявил, что люди имеют право знать, на основе какой информации министр Джонс принимает решения в сфере здравоохранения, особенно когда больницы вынуждены сокращать персонал.«На каком основании вы это сделали? Каковы были факты? Каковы были варианты выбора? Люди должны это знать», — сказал Фрейзер. «Возможно, это ставит правительство в неловкое положение, но это общественно важная информация. Власти могут сколько угодно красиво говорить о здравоохранении, но реальность такова, что люди теряют работу».Представитель Сильвии Джонс заявила, что изменения, которые больницы вносят в рамках планов по сбалансированию бюджета, «не повлияют на уход за пациентами или доступ к услугам ни в одной из больниц».«Поскольку мы продолжаем модернизировать и укреплять систему стационарной помощи, нам нужна уверенность в том, что больницы могут планировать долгосрочную стабильность, чтобы обеспечить жителям всей провинции доступ к качественному лечению рядом с домом на многие поколения вперед», — говорится в заявлении Эмы Попович (Ema Popovic).В бюджете этого года правительство выделило больницам дополнительно 1,1 млрд долларов, что означает увеличение финансирования на 4%, однако это составляет менее половины от суммы, необходимой больницам для покрытия операционных расходов.Лидер Партии зеленых (Green Party) Майк Шрайнер (Mike Schreiner) напомнил, что здравоохранение является крупнейшей статьей бюджета, и жители Онтарио заслуживают большей прозрачности в отношении решений, принимаемых правительством.«Люди имеют право знать, и тот факт, что правительство отказывает им в этом, в корне неправилен и антидемократичен», — подчеркнул он.